함박꽃 · 목련 · 모란 · 작약의 비교
˙ 먼저, 호칭을 보면 이렇다. 화살표 방향이 그것인데.... 모란이고 작약이고 목련이고 간에 모두 함박꽃으로 불리고 있다는 사실이다. ‘함박꽃나무’는 고유한 나무이름이지만 그냥 함박꽃이라고 말할 때는 모란이나 작약처럼 푸짐하고 탐스럽게 핀 큰 꽃들을 두루 일컫는다. 이것은 우리말의 ‘함박눈’, 함박웃음’, ‘함지박’ 따위를 생각해 보면 어느 정도 수긍이 갈 것이다. 4가지 모두를 함박꽃으로는 불러도 역으로 목련이나 함박꽃나무를 모란으로 부르지는 않는다. 다음으로, 식물 분류에 의하면, 작약과 모란은 미나리아재빗과에 속하고 함박꽃과 목련은 목련과에 속하므로 서로 다른 나무임을 알 수 있다. 이에 따라 작약과 모란은 겹잎이고, 함박꽃과 목련의 꽃은 홑잎이다. 하나하나 살펴보면, 작약은 나무가 아니라 풀(초..